Cette journée d’échanges et de débats contradictoires a constitué une occasion unique de fédérer des compétences et de rassembler des expertises pour produire des idées nouvelles et contribuer au débat public. Une belle réussite pour ce colloque de haute volée.

L'occasion pour la présidente du Grand Avignon, Marie-Josée Roig de revenir sur la création d'une grande agglomération autour d'Avignon. Dans ce domaine des institutions locales, en prenant des demi-mesures aujourd’hui nous préparons les obstacles que nous rencontrerons demain. Il ne faut pas laisser se créer des communautés d’agglomération « croupion » ou de défense, qui constitueront un handicap pour le développement de notre territoire et pour les prochaines réformes, à l’instar de certaines communautés de communes actuelles. En 2009, juste après les élections municipales, j’avais lancé l’idée d’ « Avignon métropole », qui a beaucoup choqué. En utilisant le terme de métropole, je faisais bien entendu référence à une très grande agglomération, plus qu’à la forme institutionnelle ; à une communauté d’agglomération qui irait d’Orange jusqu’au nord des Bouches-du-Rhône. Je constate aujourd’hui que ce qui apparaît comme une évidence lorsque l’on examine les habitudes de nos concitoyens a été confirmé récemment par l’INSEE. Pour l’INSEE, l’aire urbaine d’Avignon a connu une très forte croissance démographique depuis 1999 (+ 76 %) et elle s’est étendue sur la même période au point d’intégrer désormais Orange, Cavaillon et l’Isle-sur-la-Sorgue. (...) Avignon Métropole, ce n’est pas une lubie. C’est une réalité confirmée par l’INSEE, par les déplacements domicile-travail de la population, par ses habitudes de vie et par la continuité du bâti. (...) Il s’agit avant tout de nous associer pour porter des politiques territoriales cohérentes, pour parvenir à un développement économique harmonieux et pour relever les grands défis auxquels nous sommes confrontés : la planification de l’urbanisme, les grands enjeux écologiques, le logement, l’organisation des transports…

Une grande agglomération autour d’Avignon, c’est bien sûr un levier important pour mettre fin aux redondances, optimiser la gestion des services publics, réaliser des économies d’échelle sur le long terme. Et c’est surtout l’occasion de renforcer les synergies entre les territoires et de susciter une culture commune.